Proyecto BeX - Introducción
Desde Valencia coordinamos la participación en el seguimiento de un tipo de objetos estelares llamados BeX. Se trata de sistemas binarios (compuestos por dos cuerpos estelares que giran uno al rededor del otro, atrídos mutuamente por sus campos gravitatorios). La peculiaridad de estos sistemas radica en que uno de sus componentes, llamado estrella Be, es una estrella masiva (15-20 veces mas masiva que el Sol) que posee un disco de material alrededor de su ecuador.
La otra componente del sistema es una estrella de neutrones, un objeto muy conmpacto, con la densidad más lata conocida en el universo. Puede tener casi el doble de masa que el Sol en un tamaño como el de la ciudad de Valencia. Las estrellas de neutrones son los restos residuales de una explosion de supernova.
La estrella de neutrones captura material del disco de la estrella Be. Cuando esto sucede este material cae, atrapado por el intenso campo magnético de la estrella de neutrones, sobre los polos norte y sur de ésta. Al chocar con la superfície se libera una gran cantidad de energía en forma de rayos X. De ahí viene la X del nombre que tienen estos sistemas (BeX).
La comunidad científica internacional está continuamente observando y analizando datos de estos sistemas. Desde la Universidad de Valencia contribuimos al analisis de estos objetos conobservaciones desde telescopios terrestres y desde satélites de rayos X y rayos gamma como INTEGRAL.
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